Bonsaireprezintă arta de a crește plante și arbori miniaturali, prin metoda forțată în spații mult mai restrânse decât sunt necesare în mod natural dezvoltării lor. În cazul creșterii Bonsai acest lucru se realizează prin conducerea și tăierea a ramurilor și prin hrănire minimă cu apă și îngrășăminte. Astfel, arboriicresc într-o formă estetică și sunt foarte potriviți pentru arhitectura peisagisticăsau designul floral al grădinilor. Pentru un Bonsai tradiţionalde exterior se folosesc arţari, fagi, pini, molizi, ficus, jad, în timp ce pentru unul de interior se folosesc Schefflerasau Carissa macrocarpa.

E nevoie de știut că genetic un bonsainu este o plantă pitică, ci reprezintă o plantă normală, arbustsau arbore, care prin limitarea spațiului de locuit și tăiere a rădăcinilor și ramurilor, la care se adaugă o anumită conducere a creșterii plantei devine un exemplar pitic al speciei. Este de remarcat că orice bonsainu este mai puțin sănătos sau activ ca exemplarele similare crescute liber în natură. O dovadă simplă în acest sens este proporția florilor unui bonsai. Dimensiunile florilorunui arbore sau arbust bonsai sunt întotdeauna normale, chiar dacă trunchiul, ramurile dau frunzele sunt supuse miniaturizării, florile unui bonsai nu pot fi pitice.